NEW BALANCE, la marque qui revient en force

L'histoire de la création de New Balance remonte à 1906, lorsque William J. Riley, un immigrant anglais, a fondé l'entreprise à Boston, Massachusetts, aux États-Unis. À l'origine, l'entreprise s'appelait "New Balance Arch Support Company". L'idée de départ de Riley était de concevoir des semelles intérieures et des supports de voûte plantaire pour améliorer le confort des chaussures, en mettant l'accent sur le maintien d'un équilibre optimal.

Riley s'est inspiré de son observation des poules dans une cour de ferme pour créer la première semelle intérieure avec un soutien de la voûte plantaire. Il a remarqué que les pieds des poules étaient bien équilibrés, ce qui l'a incité à développer des semelles intérieures innovantes pour offrir un meilleur équilibre aux êtres humains.

Au fil des années, l'entreprise a développé une expertise dans la fabrication de semelles intérieures orthopédiques sur mesure pour les personnes ayant des problèmes de pieds. La réputation de New Balance s'est construite sur son engagement envers la qualité et le confort.

Le véritable tournant pour New Balance est survenu dans les années 1960 lorsque l'entreprise a lancé sa première chaussure de course, la "Trackster". Cette chaussure était la première à présenter une semelle extérieure ondulée, une caractéristique qui offrait une meilleure traction sur les pistes de course.

Au fil des décennies, New Balance a continué à élargir sa gamme de produits et à innover dans le domaine des chaussures de sport. La marque est reconnue pour son engagement envers la recherche et le développement, sa fabrication de qualité et son approche centrée sur le confort.

Ainsi, l'histoire de New Balance est caractérisée par son héritage d'innovation, de qualité et d'engagement envers le bien-être des pieds.

Une politique produit basée sur la différenciation

Le succès de la marque repose sur sa capacité à se démarquer. En effet, quelques temps après sa naissance, la marque fait le choix d'un partis pris risqué en proposant la première chaussure de running s'adaptant à la largeur des pieds des coureurs. Sortie en 1961, la Trackster est rapidement adoptée par les jeunes sportifs universitaires américains. Elle propose différentes technologies permettant à la fois de bonnes performances sportives et à la fois un confort jusqu'à présent inégalable. C'est la volonté de respecter les pieds des coureurs, qui a induit chez le fondateur, la création de cette technologie presque orthopédique. New Balance reste d'ailleurs une des seules marques de running à proposer ce service.

Ce type de proposition technologique représente pour les marques une clé de différenciation presque magique. En effet, comme la loi de l'offre et de la demande nous le dit, plus il y a de demandes sur un produit peu présent sur un marché, plus son prix sera élevé. Ainsi, lorsque les marques trouvent un élément de différenciation unique, celles ci se retrouvent sur un marché avec peu de concurrence, ce qui leur permet de faire plus de bénéfice.

Une production majoritairement locale

En plus, de ses innovations technologiques, New Balance va également se démarquer avec ses choix de production. En effet, la marque a pris un certain temps avant d'ouvrir des locaux de production ailleurs qu'aux États Unis. L'entreprise compte à ce jour, cinq usines dispersées dans son pays de naissance contre quelques une en Asie et en Europe. Pour avoir un ordre d'idée, 70 % des chaussures de running vendues en Europe sont fabriquées en Angleterre à Flimby (source : Wikipédia). L’approvisionnement européen repose donc en partie sur une seule et même entreprise. Jim Davis, le racheteur de la marque de l'époque, justifie ce choix par sa volonté de garder la qualité comme atout principal de la marque.

En réalité ce désir, peut ne pas représenter un réel avantage pour le consommateur de prime abord. En effet, une seule usine de production pour approvisionner de nombreux clients est égale à une production plus longue et donc à des délais d'attente eux aussi plus longs. C'est la raison pour laquelle, New Balance va user d'un bon marketing, mettant en avant uniquement l'aspect positif de ce choix de production.

Des collaborations qui modernisent son image

Récemment, c'est la collaboration avec le créateur Salehe Bembury qui a fait trembler le monde des sneakers addicts. Salehe Bembury est un créateur américain, qui depuis quelques années rend fou les fans de sneakers. Lui même étant un fan de baskets, il se lance dans le design de paires de chaussures très tôt. Il est notamment connu pour ses collaborations marquantes comme celle avec Crocs ou encore Moncler. Friand de couleurs explosifs et de design particuliers, il réussit toujours à apporter sa touche aux paires qu'ils design.

En 2023, New Balance et le créateur NewYorkais lancent leur collaboration sur le modèle 1906R.

Il s'agit visiblement d'une collaboration qui fonctionne, puisque le lancement d'une nouvelle version est prévue pour l'année 2024.

Comme vu, dans les articles précédents, les collaborations sont devenues des clés de succès quasi sûres. Elles permettent de rendre des produits incontournables et d'en faire de réels succès intemporels. Dans le cas de cette collaboration, c'est dans le but d'atteindre une cible de niche, les sneakers addicts que la marque va y trouver intérêt. New Balance avait déjà conquis le cœur de sa cible principale, les sportifs. En se diversifiant ainsi, les cibles se multiplient.